Avec WOLFEP083, Tom Esselle retrouve le label WOLF Records, quatre ans après Praise Bes. Ici, pas de virage spectaculaire, plutôt une consolidation, un recentrage sur l’essentiel. Le groove, le toucher, l’économie de moyens
Quatre titres, calibrés pour le dancefloor mais jamais standardisés.WOLFEP083 s’inscrit dans une tradition house UK sensible aux héritages garage et soulful, tout en assumant une écriture contemporaine, précise, sans surcharge. Cet EP de Tom Esselle ne cherche pas l’effet, mais la durée…
Dès l’ouverture, Livewire impose un mouvement continu, tête baissée. Le groove est emprunté au UK garage, mais débarrassé de tout maniérisme rétro. Rien ne déborde. La rythmique avance droite, souple, avec cette sensation de traction permanente, pensée pour tenir un dancefloor plus que pour séduire à la première écoute. Don’t Have To : le moment de grâce contrôlé. Claviers amples, voix douce, équilibre presque fragile. Don’t Have To joue la carte soulful sans tomber dans l’emphase. Le morceau s’installe naturellement comme point d’orgue de la face A, efficace en contexte club, mais suffisamment nuancé pour supporter une écoute isolée. Un titre charnière, clairement pensé pour le peak-time.
« Another standout release that oozes quality from a producer hitting their stride. »
Face B : détails vocaux et respiration harmonique
Small Talk s’appuie sur un sample vocal volontairement décalé, presque anodin, mais parfaitement intégré au groove. Loin de l’anecdote, le morceau repose sur une mécanique solide. En clôture, Spaced Out ralentit légèrement la cadence. Les accords s’étirent, l’émotion affleure sans jamais s’imposer. Une fin d’EP en apesanteur contrôlée.
Un producteur à maturité, sans discours inutile. Ce qui frappe ici, c’est l’absence de surenchère. Tom Esselle ne cherche pas à se réinventer à chaque sortie. Il affine. Il resserre. Chaque piste semble avoir été débarrassée de tout ce qui n’était pas strictement nécessaire. Une écriture qui témoigne d’une pleine maîtrise, et d’une compréhension fine des usages du club. WOLFEP083 n’est pas un manifeste, encore moins une démonstration. C’est un EP de confiance, livré par un producteur qui connaît son terrain et ses limites. Pendant que certains cherchent à intégrer un cycle de hype, ce disque a pour destination les bacs et les playlists de DJs.
