À l’intersection des musiques électroniques et des chants traditionnels Gnawa, le compositeur franco-britannique Sébastien Forrester dévoile SPIRALS, un EP signé chez Kowtow Records
Après une trilogie de EPs orientés club sur son propre label Afraa Productions, Sébastien Forrester présente un nouveau projet sur Kowtow Records. Inspiré par la complexité et l’énergie unique du rituel Gwana, le producteur multi-instrumentiste explore la rencontre des musiques électroniques contemporaines et des rythmes traditionnels.
Une émotion du passé bien présente
À l’aise pour produire de la musique de club, des instrumentaux pour des rappeurs et des artistes pop, ou encore pour créer des paysages sonores brumeux,Sébastien Forrester voue une passion pour la musique folklorique traditionnelle. Sa toute première rencontre avec la musique et les percussions remonte à son enfance, il vit au Gabon avec sa famille quand l’intensité mystique des tambours rituels Bwiti entrent à jamais dans son cœur. Cette émotion, encore très présente, le pousse alors à capturer cette formidable énergie du rituel Gnawa.
Enregistré l’année dernière lors de son voyage au Maroc (Essaouira et Agadir), alors qu’il se produisait dans le cadre d’une résidence à l’Institut Français aux côtés de Frànçois Atlas et de Maâlem Saïd Boulhimas, SPIRALS forme un carnet de voyage sonore qui rassemble une série d’improvisations électroniques. À travers cet EP, l’artiste ne cherche pas à imiter la musique gnawa, mais à rendre hommage à son immense pouvoir méditatif. Ce carnet de voyage sonore est également visuel, via un journal de bord photographique dont Sebastien Forrester nous a envoyé quelques clichés…
La plage de Sidi Kaouki est le premier endroit où m’a emmené Frànçois (Atlas) à mon arrivée sur la résidence : immédiat coup de coeur pour cette vaste étendue de sable dorée, dont les couleurs vives, presque aveuglantes, ont d’ailleurs en partie inspiré l’artwork du projet ‘Spirals’.
Partager la scène avec Frànçois, le Maâlem Saïd Boulhimas et ses disciples est une expérience absolument inoubliable : ici, début des répétitions à l’Institut Français d’Essaouira, premières étapes d’appréhension des rythmiques et d’adaptation des morceaux de Frànçois au mode de jeu gnawa, si libre et singulier.
En fin de session, petit détour chez un disquaire confidentiel à la sortie de la médina d’Essaouira, véritable mine d’or qui regorge de recordings rares de musiques chaâbi, melhoune, gnawa, arabo-andalouse, etc ; Frànçois est d’ailleurs un énorme collectionneurs de tapes et confectionne régulièrement d’incroyables mixes à partir de ces perles dénichées, je vous conseille de faire un tour sur son soundcloud.
La lila, le rituel gnawa traditionnel, est un moment thérapeutique de pure communion entre le Maâlem et le danseur en transe, il est en revanche interdit d’y sortir son téléphone ; cette photo est prise avant le rituel, lors des chants préparatoires, sur lesquels dansent les disciples.
Petite pause sur la route d’Agadir, avant notre second show à l’Institut Français : le groupe est au complet, de gauche à droite, Saïd Boulhimas, Frànçois Atlas, deux disciples de Saïd, Hamza et Reda, Romain Vasset, membre des Atlas Mountains, Abdeslam et moi-même.
Retour à Sidi Kaouki, détail de roches assez hallucinant de perfection dans une grotte située dans une zone reculée du site, ses motifs répétitifs, hypnotiques, font selon moi totalement écho à la transe.
La transe, et rien que la transe
Réunis sur un ordinateur portable mourant, très souvent à l’extérieur, avec rien de plus qu’une paire d’écouteurs, les sept pistes évoluent tels des rêves fugitifs… En ouvrant les oreilles et en fermant les yeux, vous observerez des transes frénétiques et des atmosphères luxuriantes, portées par des lignes de basse hypnotiques jonglant avec des éléments rave ambient… Les synthés FM répondent au Guembri (instrument à cordes), alors que les field recordings forment la plupart des percussions, via des enregistrements pris à la volée sur un téléphone.
SPIRALS, révèle une convergence naturelle entre deux mondes lointains, mais aussi entre passé et présent, entre acoustique et numérique, entre musique et musique… Sébastien Forrester connecte ces univers avec passion et respect, faisant de ce disque un mouvement constant, aussi apaisant qu’efficace sur les pistes de danse… Les pré-commandes se trouvent par ici !
Première : Afraamix remixe Spiral Column
Le EP a également donné naissance à des remixes. Découvrez en avant-première celui du titre Spiral Column, remixé par Afraamix !
